Príbeh je zasadený do obdobia vlády pirátov na oceánoch, ale odohráva sa v imaginárnom svete. Kedysi dávno žil veľký pirát, ktorý zhromaždil veľký poklad. Jeho meno bolo Gol D. Roger. Jeho posledné slová pred popravou inšpirovali pirátov na celom svete: "Moje bohatstvo a poklady? Ak ich chcete, ja vám ich dám! Hľadajte poriadne, nechal som tam všetko! "V tej chvíli svet vstúpil do Veľkého veku pirátov. Posledné slová Pirátskeho kráľa vyvolali nekončiaci mániu a všetci piráti sa rozhodli hľadať posledný ostrov na Grand Line, najnebezpečnejšom mori na svete, ostrov Raftel, kde Pirátsky kráľ údajne ukryl jeho najväčší poklad zvaný One Piece.
Luffyho príbeh začína o 10 rokov neskôr, keď opúšťa svoj domov pri hľadaní priateľov a dobrodružstvo, aby dosiahol svojho sna stať sa najväčším pirátom.Ako prvý sa k nemu do posádky pridal samuraj Zoro Roronoa, nasledovaný navigátorkou Nami, nepoučiteľným klamárom Usoppom, kuchárom Sanjim, lekárom Chopperom a ďalšími. Ich tím dostal názov Mugiwara Kaizoku (slovensky doslovne: Piráti Slameného Klobúka). Priatelia sa dostávajú do jedného dobrodružstva za druhým.
Monkey D. Luffy je 17-ročný bláznivý chlapec, ktorý sa chce stať „kráľom pirátov“. Keď bol Luffy malý, tak vo svojom rodnom meste poznal piráta Shanksa a chcel od neho, aby ho vzal na more. Raz v bare Luffy zjedol zvláštne ovocie, ktoré si Shanks priviezol zo svojich ciest. Bolo to takzvané Diabolské ovocie, ktoré tomu, kto ho zje, dá zvláštne schopnosti. Diabolských ovocí je veľa druhov, to Luffyho sa volalo Gomu Gomu no Mi, takže celé Luffyho telo sa premenilo v gumu a on sa stal gumovým človekom. Zároveň ale každý, kto zje Diabolské ovocie, nie je schopný plávať. Po nehode, kedy Luffyho Shanks zachránil z mora a pri ktorej Shanks prišiel o ľavú ruku, daruje Shanks Luffymu svoj slamený klobúk a sľúbia si, že až sa nabudúce stretnú, z Luffyho bude silný pirát a Luffy Shanksovi vráti jeho klobúk. Po tejto udalosti sa Luffy rozhodne, že zostaví silnejší posádku, než akú má Shanks, a že nájde One Piece, čím by sa stal najsilnejším pirátom na svete.